জাতীয় দলে আসার আগে সাধারণত টপঅর্ডার হিসেবে ব্যাটিং করলেও, টিম কম্বিনেশনের কারণে বাংলাদেশের হয়ে ওপরে ব্যাটিংয়ের সুযোগ পান লোয়ার অর্ডার ব্যাটার আফিফ হোসেন ধ্রুব।
সম্প্রতি ব্যাট হাতে দায়িত্বশীলতার পরিচয় দিচ্ছেন তিনি। আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ম্যাচ এবং চলতি দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে দলের সেরা ব্যাটিং করেছেন আফিফ। তার এই সেরা পারফরম্যান্সের কারণে এখন প্রশ্ন উঠেছে, আফিফকে ওপরে খেলানোর কোনো পরিকল্পনা আছে কি না বাংলাদেশ দলের।
আরও পড়ুন: বেঙ্গালুরুর পিচের ভাগ্যে জুটলো ‘বিলো এভারেজ’ -এর তকমা!
বিশেষ করে ৬ নম্বরে খেলা মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ গত বছরের শ্রীলঙ্কা সিরিজ থেকে শুরু করে ১১ ওয়ানডেতে মাত্র ৭০ স্ট্রাইকরেট ও ৩৩ গড়েছেন ৩০০ রান। যা একজন ৬ নম্বর ব্যাটারের জন্য মোটেও সন্তোষজনক পরিসংখ্যান নয়। তাই প্রশ্ন উঠছে তার ব্যাটিং পজিশন কিংবা একাদশে থাকা নিয়েও।
কিন্তু বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক তামিম ইকবালের চোখে ওয়ানডে দলের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ অংশ মাহমুদউল্লাহ। তাই নিকট অতীতে খুব একটা ভালো করতে না পারলেও, দলে তার জায়গা কিংবা ব্যাটিং পজিশন নিয়ে কিছুই ভাবতে রাজি নন তিনি।
আরও পড়ুন: সাকিব চাইলে দেশে ফিরতে পারবে: বিসিবি
রোববার রাতে ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে আফিফ ও রিয়াদের ব্যাটিং পজিশন সম্পর্কে জিজ্ঞেস করা হলে তামিম বলেন, ‘আমার কাছে মনে হয় রিয়াদ ভাই আমাদের ওয়ানডে দলের খুবই গুরুত্বপূর্ণ অংশ। বিশেষ করে (অধিনায়ক হিসেবে) আমার জন্য।’
তিনি বলেন, ‘আফিফ দেখেন ৭ নম্বরে সত্যিই ভালো ব্যাটিং করে। আমি যদি এখন আফিফকে ৬ নম্বরে নিয়ে আসি, তাহলে ৭ নম্বরের জন্য আবার আরেকজন ব্যাটার খুঁজতে হবে। তখন কথা হবে যে ৭ নম্বরে কে খেলবে? গত ৬ মাস বা ১ বছর আগে আমরা বলতাম, আমাদের ৬ ও ৭ নম্বরে ব্যাটার লাগবে যে নিচে নেমে ফিনিশ করে আসবে।’
আরও পড়ুন: আইপিএলে তাসকিনকে দলে চায় লখনৌ সুপার জায়ান্টস!
তামিম আরও বলেন, ‘আমার কাছে মনে হয় আফিফই ঠিক আছে। ও যেমন ব্যাটিং করে ওখানে ২-৪টা ম্যাচে খারাপ করতেই পারে। যেদিন ও ভালো খেলবে ঐদিন আমরা ভালো অবস্থায় চলে যাবো। এটাই ওর কোয়ালিটি, আমি সবসময় বলব ও তার পজিশনে সবসময় ভালো করছে।’
বিডি স্পোর্টস নিউজ /জেএ