সর্বকালের সেরা ফিল্ডারদের মধ্যে অন্যতম দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন জন্টি রোডস। ক্রিকেট মাঠে তার ফিল্ডিং অনেককেই মুগ্ধ করেছে। শুধুমাত্র ফিল্ডিংয়ের জোরে ক্রিকেট লাভারদের মনে প্রভাব বিস্তার করতে পেরেছেন এরকম ক্রিকেটারের সংখ্যা হাতে গোনা। তাদের মধ্যে রোডস অন্যতম।
ক্রিকেট মাঠে তার সবচাইতে ভালো ফিল্ডিং হিসেবে এখনো উদাহরণ টানা হয় ১৯৯২ বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে ইনজামামের রান আউটটি। যেখানে জন্টি উইকেট লক্ষ্য করে বল না ছুঁড়ে ছুটে আসেন উইকেট লক্ষ্য করে। ইনজামাম ক্রিজে ডোকার আগেই বাজ পাখির মতো ঝাঁপিয়ে পড়ে ভেঙে দেন স্টাম্প।
ক্রিকেট বিশ্বকাপের স্মরণীয় মুহূর্তগুলির মধ্যে এই রান আউটটি একেবারে প্রথম দিকে রয়েছে। আরও এক বিশ্বকাপ আসছে। তার আগে আইসিসির কাছে জন্টি জানালেন তাঁর চোখে বিশ্বের সর্বকালের সেরা ৫ ফিল্ডারের নাম।
অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস (অস্ট্রেলিয়া): জন্টি জানিয়েছেন প্রাক্তন এই অজি অলরাউন্ডার সার্কেলের ভিতরে ও বাইরে ফিল্ডিংয়ে সমান দক্ষ।
হার্শেল গিবস (দক্ষিণ আফ্রিকা): প্রাক্তন এই সতীর্থর সঙ্গে ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্ট এলাকায় ফিল্ডিং-এর জুটি বানিয়েছিলেন জন্টি। তিনি জানিয়েছন, সেই সময়টা তাঁর জন্য খুব উপভোগ্য ছিল। ব্যাটসম্যান ওই এলাকায় বল পাঠাতেই ভয় পেত।
পল কলিংউড (ইংল্যান্ড): জন্টির মতোই প্রাক্তন ইংরেজ অলরাউন্ডার ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্টেই ফিল্ডিং করতেন। বেশ কিছু স্মরণীয় ক্যাচ ধরেছেন ওই এলাকায়। জন্টির তালিকায় তৃতীয় নামটি তাঁরই।
এবি ডি ভিলিয়ার্স (দক্ষিণ আফ্রিকা): আরো এক দেশোয়ালিকে তালিকায় রেখেছেন জন্টি। রোডস জানিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার ফিল্ডিং কোচ থাকাকালীন এবি উইকেটরক্ষকের দস্তানা পরলে তাঁর মন খারাপ হয়ে যেত, কারণ এবিকে তিনি ফিল্ডার হিসেবে ব্যবহার করতে চাইতেন। কিন্তু দলের ভারসাম্যের কথা মাথায় রেখে এবিকে কিপার হিসেবে খেলাতে হত।
সুরেশ রায়না (ভারত): তালিকার পঞ্চম নামটি ভারতীয় ক্রিকেটারের। কিন্তু তিনি, যুবরাজ সিং বা মহম্মদ কাইফ নন। জন্টি বেছেছেন সুরেশ রায়নাকে। তিনি জানিয়েছেন, ভারতের মাঠে ঘাস কম থাকে। তাই ভাল ফিল্ডিং করা বেশ মুশকিলের। কিন্তু রায়না স্লিপ থেকে আউটফিল্ড সব জায়গায় দারুণ ফিল্ডিং করেছেন।
