জমে উঠেছে ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে অ্যাশেজ সিরিজের চতুর্থ টেস্ট। আজ রবিবার টেস্টের পঞ্চম দিনে ম্যাচ জিততে অস্ট্রেলিয়ার প্রয়োজন ৮ উইকেট। আর ইংল্যান্ডের প্রয়োজন ৩৬৫ রান।
শনিবার টেস্টর চতুর্থ দিনে ৫ উইকেটে ২০০ রান নিয়ে ফলোঅনের শঙ্কায় ব্যাটিং নেমেছিল ইংল্যান্ড। ফলোঅন এড়াতে তাদের দরকার ছিল ৯৭ রান। এদিন দলীয় ২৪৩ রানের ভেতর আগের দিনের দুই ব্যাটসম্যান স্টোকস (২৬) ও বেয়ারস্টো (১৭) দ্রুত ফিরে গেলে আতঙ্ক তৈরি হয় ইংলিশ শিবিরে।
তবে ইংল্যান্ডকে ফলো অনের লজ্জা থেকে রক্ষা করেন বাটলার। শেষ ব্যাটসম্যান হিসেবে আউট হওয়ার আগে তিনি ৪১ রান করেন। এতে ৩০১ রানে প্রথম ইনিংস শেষ হয় ইংলিশদের। অস্ট্রেলিয়ার জশ হ্যাজেলউড ৪টি এবং মিচেল স্টার্ক ও প্যাট কামিন্স ৩টি করে উইকেট নেন।
দ্বিতীয় ইনিংসে ১৯৭ রানের বড় লিড নিয়ে ব্যাটিংয়ে নামে অস্ট্রেলিয়া। তবে দ্রুত রান তুলতে গিয়ে ৪৪ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে অজিরা।
পঞ্চম উইকেটে অস্ট্রেলিয়াকে চাপ মুক্ত করে ম্যাথু ওয়েড ও স্টিভেন স্মিথের ১০৫ রানের জুটি। দলীয় ১৪৯ রানে স্মিথ ৮২ রান করে আউট হন। ওয়েড ৩৪ রান করে বিদায় নেন। ৬ উইকেটে ১৮৬ রান করে দ্বিতীয় ইনিংস ঘোষনা করে অস্ট্রেলিয়া। ফলে চতুর্থ ইনিংসে ইংল্যান্ডের লক্ষ্য দাঁড়ায় ৩৮৩।
শেষ বিকেলে সাত ওভার বোলিং করার সুযোগ পায় অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু তাতেই কামিন্স তার প্রথম ওভারেই রবি বার্নস ও জো রুটের উইকেট তুলে নেন। শেষমেষ জো ডেনলি ও জেসন রয় ১৮/২ উইকেট নিয়ে ইংল্যান্ডকে পঞ্চম দিনের খেলায় নিয়ে যান।
