আসন্ন শ্রীলঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ (এলপিএল) টুর্নামেন্টের আগেই এর ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর হয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ক্রিকেটার ভিভ রিচার্ডস।
কর্তৃপক্ষের আশা, ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, পাকিস্তান সুপার লিগ, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, ক্যারিবীয়ান প্রিমিয়ার লিগ, বিগ ব্যাশ লিগের মতো যেন এলপিএল টুর্নামেন্টর মান ও জনপ্রিয়তা বৃদ্ধি পায়। সে কারণেই ভিভ রিচার্ডসের মতো একজন কিংবদিন্তকে টুর্নামেন্টের সঙ্গে যুক্ত করেছে এলপিএল।
এলপিএলের প্রতিষ্ঠাতা অনিল মোহন বলেন, ‘ভিভ রিচার্ডসকে এবারের আসরের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর হিসেবে ঘোষণা দিতে পেরে আমরা সন্তুষ্ট। আমাদের প্রত্যাশা, তার মতো একজন ক্রিকেটার এলপিএলকে আরও উপরে নিয়ে যাবেন, বিশ্বব্যাপী দর্শকরাও এলপিএলের প্রতি আকর্ষিত হবে।’
আরও পড়ুন: ধর্ষণ মামলা রায়ের আগ পর্যন্ত কারাগারেই থাকতে হবে সন্দ্বীপকে
এদিকে এলপিএলের সঙ্গে যুক্ত হতে পেরে উচ্ছ্বসিত ভিভ রিচার্ডসও। তিনি বলেন, ‘আমি এলপিএলের তৃতীয় আসরে ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর হতে পেরে আনন্দিত। আমি এটা বলতে চাই এই টুর্নামেন্ট শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের জন্য দারুণ সব ক্রিকেটার বের করে থাকে। আমরা এশিয়া কাপে দেখেছি শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটের শক্তি, এলপিএল নিশ্চিতভাবে এই সাফল্যের পেছনে বড় অবদান রেখেছে। সবশেষ দুই আসর দেখে বুঝেছি এখানে খেলার মানটা দুর্দান্ত।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমি শ্রীলঙ্কানদের কাছ থেকে অনেক ভালোবাসা পেয়ে থাকি। আমি আসলেই রোমাঞ্চিত এলপিএলের আগামী আসর নিয়ে, বিশেষ করে তারা যেভাবে তাদের কঠিন সময় পার করেছে, সেটি প্রশংসনীয়। এই এলপিএল মানুষের মুখে হাসি ফিরিয়ে দিতে পারবে। আমি নিশ্চিত এটি হবে বড় সাফল্য।’
বিডি স্পোর্টস নিউজ/জেএ
