জাম্বিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে আর্জেন্টিনার শুরুর একাদশেই দেখা যাবে লিওনেল মেসিকে-এমনটাই নিশ্চিত করেছেন দলটির প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি।
এর আগে আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দল মৌরিতানিয়ার বিপক্ষে ২-১ গোলের জয়ে মাঠে নামে মেসিকে ছাড়াই। সে ম্যাচে তিনি দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে খেলতে নামেন। বুয়েন্স আইরেসে অনুষ্ঠিত ওই ম্যাচে শুরু থেকেই ছন্দে ফিরতে পারেনি বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা, এমনকি দ্বিতীয়ার্ধে তাদের শট ছিল মাত্র একটি।
তবে এবার পরিস্থিতি ভিন্ন হতে যাচ্ছে। নিজেদের শেষ হোম ম্যাচে শুরু থেকেই মেসির উপস্থিতি দেখতে মুখিয়ে আছেন সমর্থকরা, বিশেষ করে সামনে যখন বিশ্বকাপ শিরোপা ধরে রাখার বড় লক্ষ্য। দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে এখন পর্যন্ত মেসিই সর্বোচ্চ গোলদাতা, ৮টি গোল করার পাশাপাশি আরও ১১টি গোলে সরাসরি অবদান রেখেছেন তিনি।
আরও পড়ুনঃ এক টুইটেই ২ কোটি জরিমানা নাসিমের!
৩৮ বছর বয়সী এই তারকা এখনও নিশ্চিত করেননি আসন্ন বিশ্বকাপে অংশ নেবেন কি না। তবে স্কালোনি স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই ফরোয়ার্ডকে দলে রাখতে তিনি পুরোপুরি প্রস্তুত। কোচের ভাষায়, মেসি শুরু থেকেই খেলবেন। একই সঙ্গে হুলিয়ান আলভারেজ ও নিকো গঞ্জালেজকে বিশ্রাম দিয়ে অন্যদের সুযোগ দেওয়ার পরিকল্পনার কথাও জানান তিনি। তার আশা, দল আবারও সেই চেনা ছন্দে ফিরবে।
স্কালোনি আরও বলেন, মেসি যদি বিশ্বকাপে খেলার সিদ্ধান্ত নেন, তাহলে সেই মুহূর্ত উপভোগ করার সুযোগ দেওয়া উচিত। কারণ তাকে মাঠে দেখাই সমর্থকদের সবচেয়ে বড় প্রত্যাশা।
বাংলাদেশ সময় আগামীকাল ভোরে জাম্বিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।
