ভারতীয় ক্রিকেটে সাম্প্রতিক দুই বিতর্কিত চরিত্র হার্দিক পাণ্ডিয়া ও কেএল রাহুলের পাশেই দাঁড়াচ্ছেন আর এক বিতর্কিত ক্রিকেটার শ্রীশান্ত শর্মা। তিনি বলেছেন, অনেকে এর চেয়ে বড় অন্যায় করেও পার পেয়ে গিয়েছেন।
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ভারতের প্রথম সিরিজ জয় কিংবা একদিনের সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার কাছে প্রথম ম্যাচে হার। এসব আলোচনাকে ছাপিয়ে এখন ভারতীয় ক্রিকেটে মুখরোচক ইস্যু হয়ে দাঁড়িয়েছেন হার্দিক পাণ্ডিয়া ও কেএল রাহুল। কফি উইথ করণ শো-তে মহিলাদের নিয়ে আপত্তিকর মন্তব্যের জেরে এখন নির্বাসনে ওই দুই ক্রিকেটার। তাদের শাস্তি নিয়েও বোর্ডের অন্দরে নাটক চলছেই। এসবের মাঝেই পাণ্ডিয়া-রাহুল বিতর্ক নিয়ে মুখ খুললেন শান্তাকুমার শ্রীশান্ত।
ভারতীয় সংবাদ সংস্থাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে শ্রীশান্ত বলেছেন, ‘‘কী এমন ভুল করেছে হার্দিকরা? এর চেয়ে অনেক বড় ভুল করে এখনও অনেকে খেলে চলেছে। তা ছাড়া এর সঙ্গে ক্রিকেটের কোনও সম্পর্কও নেই। ওদের সঙ্গে যা হল, তা অত্যন্ত দুঃখজনক।’’ শ্রীশান্ত আশাবাদী, দ্রুত তাঁরা মাঠে ফিরে আসবেন।
শ্রীশান্ত আরো বলেন, “আমি শুধু এটুকুই বলব, যে ওরা যেটা করেছে সেটা অন্যায়। কিন্তু বিশ্বকাপ যে একেবারে দোরগোড়ায়। হার্দিক এবং রাহুল দুজনেই ভালো ক্রিকেটার। ওরা দুজনেই ম্যাচ উইনার্স। পরে হোক বা আগে দুজনেই মাঠে ফিরবে আবার। ক্রিকেট ছেড়ে দূরে থাকাটা যে কতটা কঠিন সেটা বুঝি। আমি মনে করি বিসিসিআই ওদের খুব শীঘ্রই খেলার অনুমতি দেবে।”
