মহামারি করোনাভাইরাসের প্রকোপের মধ্যেও ২০২১ সালের মৌসুমটা যেন পাকিস্তানের জন্য অন্য রকম সাফল্যের সময়। রোববার আইসিসির বর্ষসেরা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটার হয়েছিলেন মোহাম্মদ রিজওয়ান।
আর এর একদিন পরেই বর্ষসেরা ওয়ানডে ক্রিকেটারের নাম ঘোষণা হলো। এখানে বর্ষসেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার জিতেছেন পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম।
ওয়ানডের বর্ষসেরা হওয়ার সংক্ষিপ্ত তালিকায় বাবর আজমের সঙ্গে ছিলেন বাংলাদেশের অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান, দক্ষিণ আফ্রিকার জানেমান মালান ও আয়ারল্যান্ডের পল স্টার্লিং।
শেষ পর্যন্ত বাকি ৩ জনকে পেছনে ফেলে বর্ষসেরার খেতাব জিতলেন বাবর আজম। সেই সাথে আইসিসির বর্ষসেরা ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়কও নির্বাচিত হয়েছেন বাবর।
সেরার স্বীকৃতি পেয়ে পাকিস্তান অধিনায়ক সবাইকে ধন্যবাদ জানিয়ে বলেন, ‘প্রথমেই আমি সমর্থকদের ধন্যবাদ জানাই আমাকে সমর্থন করার জন্য। এরপর আইসিসি, পিসিবিকেও ধন্যবাদ দিব। বিশেষ ধন্যবাদ পাকিস্তান দলকে। তাদের সমর্থন ছাড়া আমার এই অর্জন সম্ভব হতো না। আমি আবার বাবা-মাকেও ধন্যবাদ দিব।’
বাবর আরো বলেন, ‘এই বছরে আমার সেরা ইনিংস ইংল্যান্ডের বিপক্ষে করা ১৫৮ রান, যেটা আমার সর্বোচ্চ ইনিংসও। ওইদিন শুরুতে কিছুটা সংগ্রাম করেছিলাম, পরে সামলে নিয়ে আত্মবিশ্বাস পাই। দক্ষিণ আফ্রিকায় গিয়ে সেখানে জেতাও বড় ঘটনা ছিল।’
গত বছর মাত্র ৬টি ওয়ানডেতে ৬৭.৫০ গড়ে ৪০৫ রান করেন বাবর। রয়েছে ২টি সেঞ্চুরি। বাবর আজম দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৩ ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজে ছিলেন ২য় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক।
নিষেধাজ্ঞা শেষে বাইশগজে ফেরা টাইগার অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানের জন্যও বছরটা স্মরণীয় ছিল। সাকিব নয় ম্যাচ খেলে ৩৯.৫৭ অ্যাভারেজে ২৭৭ রান করেছেন। পাশাপাশি ১৭টি উইকেট শিকার করেছেন। এছাড়া ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ঘরের মাঠে হয়েছিলেন সিরিজ সেরা।
