মহামারী করোনাভাইরাসের সংক্রমণের কারণে ২০১৯-২০ মৌসুমের ব্যালন ডি অর দেওয়া হয়নি। সেই মৌসুমে আরও বেশি দাবিদার ছিলেন সময়ের অন্যতম সেরা স্ট্রাইকার লেওয়ানডস্কি।
যা একবাক্যে স্বীকার করতে বাধ্য যেকোনো ফুটবলসংশ্লিষ্ট মানুষ। এমনকি এবারের ব্যালন নেওয়ার পর লিওনেল মেসি নিজেও বলেছেন এই কথা। গত সপ্তাহে লেওয়ানডস্কিকে রানারআপ বানিয়ে রেকর্ড সপ্তমবারের মতো ব্যালন জিতেছেন লিওনেল মেসি। যা ছিল ২০২০-২১ ফুটবল মৌসুমের জন্য। যেখানে ৩৩ পয়েন্টে লেওয়াকে হারিয়েছেন মেসি।
লেওয়ানডস্কিকে উদ্দেশ্য করে ব্যালনের পুরস্কার মঞ্চে মেসি বলেছিলেন, ‘আমি মনে করি ফ্রান্স ফুটবলের উচিত তোমাকে (লেওয়ানডস্কি) তোমার ২০২০ সালের ব্যালন ডি অর দিয়ে দেওয়া। তুমি এটা প্রাপ্য এবং এটা তোমার ঘরে থাকা উচিত।’
তখন এর প্রতিক্রিয়ায় তেমন কিছু বলেননি পোলিশ তারকা। তবে এক সপ্তাহ পর মুখ খুলেছেন লেওয়ানডস্কি।
পোল টিভিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে লেওয়ানডস্কি বলেছেন, ‘আমি আশা করি, মেসির বক্তব্যটা সৎ ও মন থেকে বলা ছিল। কোনো ফাঁকা বুলি ছিল না। (ব্যালন না পাওয়ায়) আমার কষ্ট লেগেছে। এখানে লুকোনোর কিছু নেই। আমি বলতে পারি না যে আমি সন্তুষ্ট। কারণ এটা সত্য নয়। আমি অসন্তুষ্ট।’
তিনি আরও বলেন, ‘এত কাছে যাওয়া, মেসির সঙ্গে সমানে সমান লড়াই করা… অবশ্যই আমি তার অর্জনকে সম্মান করি। তবে আমি তার সঙ্গে লড়াই করতে পেরেছি মানে আমার নিজের মানটাও অনেক উঁচুতে। কিন্তু (ব্যালন না পাওয়ায়) আমি কষ্ট পেয়েছি।’
