আবারো আইপিএল জ্বরে আক্রান্ত হতে চলেছে পুরো ক্রিকেট দুনিয়া। প্রতীক্ষার পালা শেষে আজ (২৬ মার্চ) মাঠে গড়াচ্ছে ফ্র্যাঞ্জাইজি ভিত্তিক এই টুর্নামেন্ট। প্রথমদিন মুখোমুখি হচ্ছে চেন্নাই সুপার কিংস এবং কলকাতা নাইট রাইডার্স। এর আগে দু’দলের মুখোমুখি দেখায় ১৭-৮ ব্যবধানে এগিয়ে আছে শক্তিশালী কিংস।
মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে আটটায় শুরু হবে দুই দলের জমপেশ দ্বৈরথ। এবারে নাইটদের সেনাপতি পদে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে তরুণ ভারতীয় ক্রিকেটার শ্রেয়াস আইয়ারকে, বিপরীতে চেন্নাইয়ের দূর্গ সামাল দেবেন টিম ইন্ডিয়ার আরেক পরীক্ষিত অলরাউন্ডার রবীন্দ্র জাদেজা।
অতীতে আইয়ারের দিল্লির হয়ে অধিনায়কত্বের অভিজ্ঞতা থাকলেও জাদেজার কাপ্তানি পরীক্ষাটা এবারেই প্রথম। তবে মহারণের আগে উভয় দলেই রয়েছে কিছু কমতি। ইংলিশ অলরাউন্ডার মঈন আলী এবং দেশীয় পেস বোলিং সেনসেশন দীপক চাহারকে পাবে না হলুদ আর্মিরা। আবার দুই অজি তারকা অ্যারন ফিঞ্চ এবং প্যাট কামিন্স পাকিস্তান সফরে থাকায় ভাগ্য পুড়েছে শাহরুখ খানের দলের।
তবে দুই দলই সাদাচোখে ভারসাম্যপূর্ণ। ঋতুরাজ গায়কোয়ারের সাথে সিএসকে’র হয়ে ওপেন করবেন কিউই ব্যাটার ডেভন কনওয়ে। আর মিডল অর্ডারে রবিন উথাপ্পা, আম্বাতি রাইডু, ধোনি তো আছেনই। বোলিংয়ে অ্যাডাম মিলনের গতির ঝড় জাদেজাদের নির্ভার রাখছে।
এদিকে কেকেআরে ফিঞ্চের অনুপস্থিতিতে ওপেন করবেন অজিঙ্কা রাহানে। আইয়ার, স্যাম বিলিংস, নিতীশ রানাদের নিয়ে কড়া মিডলঅর্ডার দলটির।
আর টি-টোয়েন্টির দুই ফেরিওয়ালা আন্দ্রে রাসেল এবং সুনীল নারাইন তো রয়েছনই গেম চেঞ্জার হিসেবে। বল হাতে শিভাম মাভিদের লিড করবেন অভিজ্ঞ টিম সাউদি।
আবহাওয়ার খবর, প্রথম ম্যাচে বৃষ্টির কোন গ্রীন সিগন্যাল নেই। বেশ গরমের মাঝেই মাথা ঠান্ডা রেখে ২ পয়েন্টের জন্য লড়তে হবে দুই দলকে। আর ইতিহাস জানাচ্ছে, ওয়াংখেড়েতে টস জিতে রান তাড়াতেই আগ্রহ দেখাবেন দুই অধিনায়ক।
বিডি স্পোর্টস নিউজ/বিপ্রতীপ দাস
