অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নে শরণার্থী দল হিসেবে একটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাচ্ছেন সেখানে বসবাসরত আফগানিস্তানের মেয়েরা। অ্যাশেজের আগে এমন আয়োজনে তাদের সহায়তা করছে অস্ট্রেলিয়া সরকার।
মূলত, তালেবান সরকার ক্ষমতায় আসার পর বন্ধ করে দেওয়া হয় দেশটির নারী ক্রিকেট। এরপরই নারী দলের প্রায় সব সদস্য দেশ ছেড়ে পাড়ি জমান অস্ট্রেলিয়ায়। বর্তমানে প্রায় সবাই বসবাস করছেন অস্ট্রেলিয়ার ক্যানবেরা ও মেলবোর্নে। পুরোপুরি দল বানাতে না পারলেও তাদের অনেকেই নিয়মিত খেলছেন স্থানীয় ক্লাবে। তাদের নিয়েই এবার পূর্ণ দল গঠন করা হচ্ছে আফগানিস্তানের নারী দলের জন্য।
আরও পড়ুন: টিভিতে আজকের খেলা (১৬ নভেম্বর)
৩০ জানুয়ারি মেলবোর্নের জংশন ওভালে আফগানিস্তান ছেড়ে আসা শরণার্থীদের নিয়ে বানানো আফগানিস্তান ওমেন্স একাদশের সঙ্গে খেলবে ক্রিকেট উইথআউট বর্ডার্স একাদশ। একই দিনে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে শুরু হবে মেয়েদের দিবা-রাত্রির অ্যাশেজ। এমন ম্যাচ আয়োজনের সুযোগ পেয়ে খুশি ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী নিক হকলি।
অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী নিক হকলি বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ায় চলে আসার পর থেকে আফগানিস্তান নারী দলের সদস্যদের সমর্থন দেওয়ার জন্য ক্রিকেট এবং অন্য সম্প্রদায়ের অনেক লোক একসাথে হয়েছে এবং ম্যাচটি সেই কাজেরই উদযাপন হিসেবে। আমি আনন্দিত যে প্রদর্শনী ম্যাচে তাদের একসাথে খেলার ইচ্ছে পূরণ হবে। যা কিনা দিবা-রাত্রির অ্যাশেজের অন্যান্য ইভেন্টের সঙ্গে দারুণ এক সংযোজন হবে।’
আরও পড়ুন: বাংলাদেশ সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল ঘোষণা
প্রসঙ্গত, চলতি বছরের শুরুতে অস্ট্রেলিয়া-ভিত্তিক শরণার্থী দল হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার সুযোগ করে দেওয়ার অনুরোধ জানিয়ে আইসিসির কাছে চিঠি লিখেছিলেন আফগানিস্তানের চুক্তিবদ্ধ ১৭ নারী ক্রিকেটার। তবে আইসিসি এখনও তাদের ডাকে সাড়া দিয়ে কোনো রকম উদ্যোগ গ্রহণ করেনি।
