এবার সত্যতা মিলল মাঠে নামার আগে শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক দিমুথ করুনারত্নের বলা কথার। তিনি মাঠে নামার আগে বলেছিলেন যে, দেশে যাই কিছু চলুক না কেন, খেলা চলাকালে সবাই টিভি অন করে থাকে।
আর তার এই কথার বাস্তব প্রমাণ মিলল চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে। দেশের অস্থিরতার মধ্যেও ক্রিকেট দলকে উৎসাহ জোগাতে বাংলাদেশে এসেছেন দেশটির ক্রিকেট ভক্ত গায়ান সেনানায়েকে।
আরও পড়ুন: অ্যাটলেটিকোকে বিদায় জানালেন লুইস সুয়ারেজ
দেশের এমন ভয়াবহ অবস্থার মধ্যেও কীভাবে ডলার ব্যয় করে বাংলাদেশে আসলেন গায়ান? এমন প্রশ্নের মুখোমুখি হয়ে সংবাদমাধ্যমে তিনি বলেন, ‘আমি ক্রিকেটের দারুণ ভক্ত। শ্রীলঙ্কা দলের খেলা দেখতে সারা বিশ্বে ঘুরে বেড়াই। আমি আমার স্পন্সর কোম্পানি ডিএম ব্রাদার্সকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। বিশেষ করে কোম্পানির ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোহাম্মদ নাজিব দীনতেকে। সে আমার ফ্লাইং টিকিট থেকে শুরু করে সব কিছুর ব্যবস্থা করে দিয়েছে। আপনারা জানেন শ্রীলঙ্কায় বিমান ভাড়া এখন কতটা উচ্চ দরে চলছে।’
আরও পড়ুন: ম্যাথুস টিকে গেলেন, নাঈম ঝলক দেখালেন
তিনি বলেন, ‘প্রায় ১ হাজার ডলার গুনতে হয় বাংলাদেশে আসতেই। যে কারণে আমার স্পন্সর কোম্পানিকে অশেষ ধন্যবাদ দিতে চাই। আমার এক ভাই আছে ওখানে (শ্রীলঙ্কায়), সে বিয়ে করেছে, পরিবার নিয়ে থাকে। কোভিডের সময় দুর্ভাগ্যজনকভাবে আমার মা মারা গেছে। আমি এখন একাই, ব্যাচেলর একটা ছেলে, কোনো বাধা নেই কোথাও ঘুরতে যেতে। আগের মতোই স্বাধীনভাবে ঘুরে চলেছি।’
অন্যদিকে টাইগারদের সঙ্গে তার সখ্যতা নিয়ে বলেন, ‘আমি বাংলাদেশে এ নিয়ে ৭ বার এসেছি। প্রথমবার ২০০৬ সালে এসেছিলাম, চট্টগ্রামেই। ওয়ানডে ম্যাচে। বাংলাদশের মানুষ খুবই বন্ধুত্বপূর্ণ। বাংলাদেশ আমার ২য় বাড়ি। সব খেলোয়াড়কে আমি চিনি।’
আরও পড়ুন: নারী ফুটবলারদের পাশে ডিএমপির উপ-কমিশনার
তিনি আরও বলেন, ‘বাংলাদেশের আইকনিক ফ্যান শোয়েব আলি আমার বন্ধু, টাইগার মিলনও। সাবেক খেলোয়াড় খালেদ মাসুদের সঙ্গেও ভালো পরিচয়। বর্তমানে সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম, মুমিনুল হক সবার সঙ্গে আমার সখ্য। ম্যানেজার খালেদ মাহমুদ সুজনের সঙ্গেও ভালো পরিচয়।’
এদিকে নিজ দেশের খারাপ পরিস্থিতিতে বাংলাদেশ থেকে পাওয়া সাহায্যের কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে তিনি বলেন,‘আমাদের দেশের খারাপ অবস্থাটা শুরু হয় মহামারি করোনার সময়। এমনিতে পরিস্থিতি অনেক দিন ধরে খারাপ, সরকারের উপর সন্তুষ্ট ছিল না জনগণ। তবে কোভিডে আমাদের পর্যটন শিল্পে বড় একটা ধাক্কা লাগে। লোকজন ভ্রমণে শ্রীলঙ্কায় যাচ্ছিল না।’
আরও পড়ুন: সাগর, পাহাড়, মাঠ ও জিমে ঘাম ঝরাবেন টাইগাররা
তিনি আরও যোগ করেন, ওই সময়টায় বাংলাদেশ, পাকিস্তান ও ভারত আমাদের বেশ সাহায্য করে। আর্থিকভাবে সাহায্য করায় বাংলাদেশ সরকারকে আমি ধন্যবাদ জানাতে চাই।’
বিডি স্পোর্টস নিউজ/জেএ
