বিপ্রতীপ দাস: মর্যাদার অ্যাশেজে ভরাডুবি, হেতু হতশ্রী পারফরম্যান্স। সবমিলিয়ে নাজেহাল ইংল্যান্ড দল। তাইতো চিন্তিত ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস (ইসিবি) ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান টম হ্যারিসন খুঁজছেন সাফল্যের পথ। আর তারই অংশ হিসেবে নিজ দেশের ক্রিকেটারদের অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়ালিগে খেলার সুযোগ করে দেওয়ার জন্য ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) -এর নিকট আবেদন করেছেন তিনি।
পরিণত ক্রিকেটারদের না হলেও উদীয়মান যোদ্ধাদের শেফিল্ড শিল্ডের ন্যায় মানসম্পন্ন লিগে সুযোগ করে দেওয়ার জন্য ইসিবির অনেকের সাথে আলাপের পাশাপাশি লিখিতভাবেও আবেদন জানিয়েছেন মর্গান-রুটদের মুখ্য অভিভাবক।
সম্প্রতি ইসএসপিএনকে দেওয়া এক বিবৃতিতে হ্যারিসন বলেছেন, ‘বাস্তবতার আলোকে বললে আমাদের ক্রিকেটারদের ওদের (অস্ট্রেলিয়া) কন্ডিশনে খেলার আরো সুযোগ পাওয়া উচিত। ওদের ঘরোয়ালিগ তথা শেফিল্ড শিল্ডে আমাদের ছেলেরা খেলতে পারলে তারা ঐ পরিবেশের সাথে সহজেই মানিয়ে নিতে পারবে।’
আরো যোগ করেন, ‘আমি ইতিমধ্যে অনেকটা কথা এগিয়েছি আমার নিজের পক্ষ থেকে, লিখিতভাবে আবেদনও করেছি সিএ -এর নিকট। লিখেছি, তারা যেন আমাদের ক্রিকেটারদের দিকটা বিবেচনা করে দেখে। অস্ট্রেলিয়ায় করোনার কারণে আমাদের ক্রিকেটাররা অ্যাশেজের আগে ব্যক্তিগতভাবে আগেভাগে অনুশীলন করতে চেয়েও পারেনি। কার্যত, পরিমিতভাবে ওদের পরিবেশের সাথে মানিয়ে নিতে না পারাটাই চলতি অ্যাশেজে আমাদের পর্যদুস্ত হওয়ার অন্তরায়।’
প্রসঙ্গত, অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটারদের অনেকেই থ্রি লায়ন্সদের ঘরোয়ালিগে ‘ওভারসিস’ কোঠায় মাঠ মাতালেও বাটলার-স্টোকসদের বেলায় চিত্রটা অনেকাংশেই উল্টো, বহুলাংশে প্রতীক্ষিত।