নিজেদের ইতিহাসে মাত্র তৃতীয় টেস্ট খেলতে নামা আয়ারল্যান্ড ইংল্যান্ডের মতো জায়ান্টদের বিপক্ষে ১২২ রানের লিড নিয়েছে। গতকাল লর্ডসে টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নামা ইংল্যান্ড মাত্র ৮৫ রানেই গুটিয়ে যায়। জবাবে ইংলিশ বোলারদের সামনে ইনিংস আরও বড় করার সুযোগ থাকলেও শেষ পর্যন্ত প্রথম ইনিংসে ২০৭ রানে থামে আইরিশরা।
আইরিশ দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৫৫ রানের ইনিংস খেলেন অ্যান্ডি বালবিরনি। ৬৯ বলে ১০টি চারের সাহায্যে নিজের ইনিংস সাজিয়ে ওলে স্টোনের বলে বোল্ড হন তিনি। এছাড়া পল স্টারলিং করেন ৩৬। ইংলিশ বোলারদের মধ্যে স্টুয়ার্ট ব্রড, স্টোন ও স্যাম কারেন ৩টি করে উইকেট পান।
ইংল্যান্ড দ্বিতীয় ইনিংসে নেমে এক ওভার ব্যাটিং করে। তবে কোনো রান তুলতে পারেনি।এর আগে বুধবার লর্ডসে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে এক মাত্র টেস্টে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড টসে জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয়। তবে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরু থেকেই উইকেট হারাতে থাকে তারা। দলীয় ৮ রানে ওপেনার জেসন রয়কে ব্যক্তিগত ৫ রানে বিদায় করেন মুরতাঘ।
দ্বিতীয় উইকেটে জো বার্না ও ডেনলি ২৮ রানের জুটি গড়েন। এই জুটিতে মার্ক অ্যাডেয়ার ডেনলিকে ব্যক্তিগত ২৩ রানে ফিরিয়ে দেওয়ার পর ব্যটিং ধসের মুখে পড়ে ইংল্যান্ড। দলীয় স্কোর ৩৬- ৪৩ এই সাত রান ব্যবধানে ৫ উইকেট হারিয়ে বসে তারা।
এ সময় জনি বোয়াসস্ট্রো, ক্রিস ওকস ও মইন আলী রানের খাতা খেলার আগেই প্যাভিলনে ফিরতে হয়। আর ওপেনার জো বার্না ৬ রান করলেও অধিনায়ক রুট ২ রানের বেশি করতে পারেননি। এ সময় ইংল্যান্ডের মনে শঙ্কা নিজেদের সর্বনিম্ন ৪৫ রানের রেকর্ডই না ভেঙে ফেলে এবারের জো রুটরা!
১৮৮৭ সালে সর্বনিম্ন ৪৫ রানে অলআউট হয়েছিল ইংলিশরা, অস্ট্রেলিয়ার কাছে। এরপর ১৯৯৪ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সামনে মাত্র ৪৬ রানে অলআউট হওয়ার লজ্জায় পুড়েছিল তারা।
তবে এরপর সময় ইংল্যান্ডের হয়ে কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তোলেন স্যাম কুরান ও স্টোন। স্যাম কুরান ১৮ এবং স্টোন ব্যক্তিগত ১৯ রানে আউট হলে ইংল্যান্ডের প্রথম ইনিংস শেষ হয়। মাত্র ২৩.৪ ওভারে ইংল্যান্ডকে ৮৫ রানে অলআউট করার লজ্জা দেয় টেস্ট ক্রিকেটের নবাগত সদস্য আয়ারল্যান্ড।
আইরিশদের জাদুকরি বোলিং একা সামনে থেকে দলকে বল হাতে নেতৃত্ব দিয়েছেন ডান হাতি ফাস্ট মিডিয়াম টিম মুরতাগ। ৯ ওভারে ১৩ রান দিয়ে একাই ৫ উইকেট তুলে নিয়েছেন তিনি। এছাড়া মার্ক অ্যাডেয়ার যোগ দিয়েছেন মুরতাগের সঙ্গে। ৭.৪ ওভারে ৩২ রান দিয়ে তিনি নেন ৩ উইকেট।বয়েড র্যাঙ্কিং ৩ ওভারে ৫ রান খরচায় বাকি দুইটি উইকেট তুলে নেন।
