এশিয়া কাপের অলিখিত সেমিফাইনালে পাকিস্তানের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। বাংলাদেশকে সামনে এগিয়ে রেখে পাকিস্তানকে এই ম্যাচে ফেভারিট মানছেন বাংলাদেশ কোচ স্টিভ রোডস। যদিও দুই দলই ভারতের কাছে হেরেছে আবার আফগানিস্তানকে অতি কষ্টে হারিয়েছে এই দুই দলই। মহা গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ নিয়ে আজ নিজের ভাবনা জানালেন বাংলাদেশ কোচ।
পাকিস্তানের সাথে বাংলাদেশের সর্বশেষ তিনটি সাক্ষাৎ দেখলে এই অলিখিত ফাইনালের জন্য বাংলাদেশকে ফেভারিট না মেনে উপায় নেই। বাংলাদেশের জন্য ২০১৫ সালের এপ্রিলে মিরপুরে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে পাকিস্তানকে ধবলধোলাই এখনো মধুর স্মৃতি হয়েই আছে। বাংলাদেশ পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে ভাবনা কি সংবাদমাধ্যমকে আজ তা ই জানালেন স্টিভ রোডস
‘অসাধারণ একটা সুযোগ পেয়েছি। পাকিস্তান দলকে ভীষণ সমীহ করছি। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে তারা যা করেছিল, খুব বেশি দিন আগের কথা নয়। ইংল্যান্ডে ভালো খেলেই জিতেছিল। এই টুর্নামেন্টে ওদের একটু আত্মবিশ্বাসের ঘাটতি দেখা যাচ্ছে। কিন্তু তারা ভয়ঙ্কর দল। নিজেদের দিনে ওরা অনেক ভয়ঙ্কর হতে পারে এবং ভালো ক্রিকেট খেলতে পারে। ক্রিকেট দল হিসেবে তাদের প্রতি শ্রদ্ধা আছে আমাদের। চ্যালেঞ্জটা নিতে উন্মুখ আমরা। তবে আমরাও ভয়ঙ্কর দল, তারা সেটা জানে। অসাধারণ লড়াই হতে যাচ্ছে। ম্যাচটা সেমিফাইনালে রূপ নিয়েছে। এখানে আসার পর আমরা এটাই চেয়েছিলাম, এ জায়গাতেই আসতে চেয়েছিলাম। এখন চেষ্টা করব পাকিস্তানকে হারিয়ে ভারতের বিপক্ষে দারুণ একটি ফাইনালে খেলতে।’
সুপার ফোরে বাংলাদেশ-পাকিস্তান দুই দলই হারিয়েছে আফগানিস্তানকে
‘আফগানিস্তানকে শ্রদ্ধা করতে হবে। আফগানিস্তানের উত্থান ক্রিকেটের অসাধারণ এক গল্প। তারা প্রমাণ করেছে যে তাদের হারানো সহজ নয়। শুধু আমরাই নই, পাকিস্তানের ঘাম ছুটে গেছে ওদের বিপক্ষে জিততে। তারা আমাদের অনেক কঠিন পরীক্ষা নিয়েছে। অনেক দৃঢ় মানসিকতার ক্রিকেটার আছে তাদের। ফিল সিমন্স (আফগানিস্তান কোচ) অসাধারণ কাজ করছে। খেলাটার জন্য এটা ভালো, সুস্থ প্রতিযোগিতার জন্যও ভালো। আমাদের যেমন কষ্ট হয়েছে ওদের হারাতে, পাকিস্তানেরও তা-ই। এ দুই দলের লড়াই তাই কঠিন হতে যাচ্ছে। আফগানিস্তানকে হারিয়ে আমাদের মনোবল চাঙা হয়েছে। ওদের কাছে আমরা টি-টোয়েন্টি ও (কদিন আগে) ওয়ানডে হেরেছি। সত্যি বলতে, পাকিস্তান এই ম্যাচে ফেবারিট। খুব ভালো জায়গায় আছি আমরাও। ওরাও জানে আমরা ভয়ঙ্কর দল। কিছুটা আন্ডারডগ হিসেবে ম্যাচে যাওয়াটা আমাদের পক্ষেও কাজ করতে পারে।’
যে পাকিস্তানকে নিয়ে বাংলাদেশ কোচের ভয়!
‘যেটা বললাম, তারা কঠিন প্রতিপক্ষ। কিছুটা অননুমেয়। আশা করি, আরেকটা খারাপ দিন যাবে তাদের। তাদের যদি খারাপ দিন আসে আর আমরা ভালো খেলি, আমরা জিতব। তবে আমরা জানি না কাল পাকিস্তানকে কীভাবে দেখা যাবে! সেটি আমাদের নিয়ন্ত্রণেও নেই। আমরা কী করছি, নিয়ন্ত্রণে থাকবে সেটাই। আমাদের লক্ষ্য থাকবে যেন ভালো খেলতে পারি।’
